Le gâteau piment, également connu sous le nom de “gato pima” en créole mauricien, est une spécialité culinaire populaire de l’île Maurice. Ces petites galettes épicées sont faites à base de pois chiches et d’épices, offrant une explosion de saveurs dans chaque bouchée. Traditionnellement consommés comme encas ou apéritif, les gâteaux piment sont appréciés pour leur croquant et leur goût relevé.
Origine et histoire du gâteau piment
Le gâteau piment tire ses racines de la cuisine indo-mauricienne, influencée par les immigrants indiens venus travailler sur l’île au XIXe siècle. Ce mets trouve son inspiration dans les vadas, des beignets épicés populaires en Inde. Adapté aux ingrédients locaux et aux goûts mauriciens, le gâteau piment est devenu un incontournable de la cuisine de rue et des fêtes familiales à Maurice.
Ingrédients principaux
Les ingrédients essentiels pour préparer des gâteaux piment sont simples et abordables. Voici les éléments de base :
- Pois chiches secs : Également appelés gram chana, ils forment la base de la pâte.
- Piment : Les piments verts ou rouges ajoutent la touche épicée caractéristique.
- Herbes fraîches : La coriandre et les oignons verts apportent de la fraîcheur.
- Épices : Le cumin et le curcuma ajoutent de la profondeur aux saveurs.
- Ail et gingembre : Pour un goût aromatique intense.
- Sel et poivre : Pour l’assaisonnement.
Recette traditionnelle du gâteau piment
Voici une recette simple pour préparer des gâteaux piment à la maison.
Ingrédients
- 250 g de pois chiches secs
- 2-3 piments verts (selon votre tolérance au piquant), finement hachés
- 1 oignon moyen, finement haché
- 2 gousses d’ail, écrasées
- 1 morceau de gingembre (environ 2 cm), râpé
- 1 cuillère à café de cumin moulu
- 1/2 cuillère à café de curcuma moulu
- Une poignée de feuilles de coriandre fraîche, hachées
- Sel et poivre au goût
- Huile pour la friture
Instructions
- Préparation des pois chiches :
- Rincez les pois chiches secs et faites-les tremper dans de l’eau froide pendant au moins 6 heures, de préférence toute une nuit.
- Égouttez les pois chiches et rincez-les à nouveau.
- Mélange des ingrédients :
- Dans un mixeur, broyez les pois chiches égouttés jusqu’à obtenir une pâte grossière. Il est important de ne pas trop mixer pour conserver une certaine texture.
- Transférez la pâte dans un bol et ajoutez les piments hachés, l’oignon, l’ail, le gingembre, le cumin, le curcuma, la coriandre, le sel et le poivre. Mélangez bien jusqu’à ce que tous les ingrédients soient bien incorporés.
- Formation des gâteaux :
- Prenez des portions de pâte et formez des petites galettes ou des boules, selon votre préférence.
- Assurez-vous qu’elles sont bien compactes pour éviter qu’elles ne se défassent pendant la friture.
- Friture :
- Faites chauffer l’huile dans une poêle profonde ou une friteuse à environ 180°C.
- Faites frire les gâteaux piment par petites quantités jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants, environ 4 à 5 minutes.
- Égouttez-les sur du papier absorbant pour éliminer l’excès d’huile.
- Service :
- Servez les gâteaux piment chauds, accompagnés de chutney de tamarin ou de sauce pimentée pour une expérience gustative optimale.
Variantes et astuces
Ajout de légumes
Pour une variante plus nutritive, vous pouvez ajouter des légumes râpés tels que des carottes ou des courgettes à la pâte.
Gâteaux piment au four
Pour une version plus légère, les gâteaux piment peuvent être cuits au four. Préchauffez le four à 200°C, placez les galettes sur une plaque de cuisson légèrement huilée et faites-les cuire pendant 20 à 25 minutes, en les retournant à mi-cuisson.
Conservation
Les gâteaux piment peuvent être préparés à l’avance et congelés. Pour ce faire, formez les galettes, placez-les sur une plaque de cuisson et congelez-les. Une fois congelées, transférez-les dans un sac de congélation. Pour les cuire, faites-les frire directement à partir du congélateur sans décongélation préalable.
Conclusion
Le gâteau piment est un encas savoureux et épicé qui ravit les papilles et apporte une touche exotique à n’importe quel repas. Que vous les prépariez pour une fête, un apéritif entre amis ou simplement pour le plaisir, ces petites galettes croquantes sont toujours un succès. Essayez cette recette traditionnelle à la maison et laissez-vous séduire par les saveurs authentiques de l’île Maurice.
